Kigali, hoofdstad van Rwanda

Kigali, een heerlijk bruisende stad! Gezien het roerige verleden denk je er wellicht niet gelijk aan maar Kigali is een van de veiligste en schoonste steden van Afrika. Kigali behoort dan ook zeker tot de hoogtepunten van Rwanda en trek ook zeker een dag uit om de stad te leren kennen. Het Genocide Memorial is prima zelf te bezoeken en is erg indrukwekkend. Voor vele gezellige restaurantjes en barretjes is het in de wijk Kiyovu het beste vertoeven. Als je een beetje avontuurlijk bent aangelegd, verken Kigali dan met een boda-boda, ofwel een taxi in de vorm van een motorfiets. In Kigali is dit (iets anders dan in omringende landen) een vrij veilige manier van reizen. En bovenal is het erg leuk! Bezoek zeker een melkbarretje, bewonder de straatkunsten ga voor een traditionele Rwandese lunch.

Akagera National Park

Oostelijk in Rwanda en grenzend aan Tanzania ligt Akagera National Park. Een typische Afrikaanse savanne waar veel wild te vinden is zoals olifanten, impala’s, leeuwen, giraffen, en de grootste reden dat Akagera niet mag missen in een reis: de zeldzame zwarte neushoorn! Een boottocht over Lake Ihema staat vrijwel garant voor het spotten van vele nijlpaarden en nijlkrokodillen. Een boottocht over Lake Ihema staat vrijwel garant voor het spotten van vele nijlpaarden en nijlkrokodillen. Begin deze eeuw ging het slecht met Akagera en liepen de wildaantallen snel achteruit. Sinds 2010 zijn er grote stappen gemaakt, wordt het nationale park goed beschermd en zijn dieren geherintroduceerd. Inmiddels heeft Akagera zich weer ontwikkeld tot een bijzonder natuurgebied waar de oorspronkelijke inwoners weer alle ruimte hebben om te grazen en te jagen.

Nyungwe Forest

Door de prachtige natuur is Nyungwe Forst één van onze favoriete parken in Rwanda. Dit best bewaarde nevelwoud in Centraal-Afrika grenst aan Burundi en op zo’n 4-5 uur rijden van Kigali. De chimpansee tracking in Nyunwe is een geweldige ervaring maar er zijn zoveel meer wandelpaden door het park, van lange tochten zoals de 3-daagse Congo Nile Trail tot kortere wandeling zoals de Waterfall Trail, waar je een grote kans hebt om diverse apensoorten tegen te komen. Uniek is verder de mogelijkheid om via hoge Canopy Walkway de kroonlaag van het regenwoud te verkennen. Als je naar Nyungwe Forest reist, probeer er dan twee volle dagen voor uit te trekken, er is veel te doen en het is de tijd waard!

Lake Kivu

Lake Kivu, absoluut een Rwanda Hoogtepunt, ligt tussen Rwanda en Congo en bestrijkt vrijwel de gehele westkust van Rwanda. Het is een heerlijk plekje om even bij te komen en te relaxen tijdens of na je reis. De lange kust heeft eigenlijk drie grotere plaatsen, Kibuye, Gisenyi en Cyangugu. Vooral de eerste twee hebben qua mogelijkheden en faciliteiten vrij veel te bieden en zijn dus prima plekjes voor een bezoek. Cyanguga is ook absoluut de moeite waard maar is meer afgelegen. Lake Kivu is een prima plekje om te relaxen en bij te komen of relaxed te wandelen over strandjes langs de oevers van het meer. Ook kun je er vissen, jetskiën, een motorboot huren, zeilen en zelfs windsurfen. Ook is zwemmen in bepaalde delen mogelijk maar dit is wel een nadeeltje van Lake Kivu, vraag ter plaatse namelijk goed na of zwemmen op dat moment mogelijk is want de kwaliteit van het water is vaak niet erg goed. Lake Kivu is een vulkanisch meer en er kunnen soms giftige gassen boven het water hangen. Wees dus voorzichtig en kijk ook waar lokale mensen zwemmen (die weten het prima dus daar is het veilig). Kortom, Lake Kivu is wellicht geen Zanzibar maar het is zeker een heerlijk plekje om een paar dagen te relaxen!

Volcanoes National Park, thuis van de berggorilla’s

Het Parc Nacional des Volcans ofwel Volcanoes National Park ligt op slechts twee uur rijden van Kigali. Alleen al de uitzichten over de acht Virunga vulkanen, gedeeld met Congo en Oeganda, maken een bezoek meer dan waard. Het tropische regenwoud op de flanken is echter ook het leefgebied van de berggorilla en golden monkey, wat het een waarlijk paradijs voor natuur- en primaatliefhebbers maakt. Ook een bezoek aan het Dian Fossey onderzoekscentrum is erg interessant. Het Volcanoes National Park ligt dicht bij de grens met Oeganda. Mocht je de tijd hebben dan is het ook een overweging om de gorilla tracking in Oeganda te gaan doen. De reden is eenvoudig, de prijs: een gorilla tracking in Oeganda is USD 800 per persoon voordeliger.

Meer weten over Rwanda kijk dan eens op deze website.